Nesta quinta-feira (9), surgiu a notícia de que Zé Rafael estava muito próximo de acertar com o Palmeiras, clube que tem a preferência de compra do jogador. Nesta sexta (10), Guilherme Bellintani, presidente do Bahia, deu entrevista ao programa de rádio oficial do clube e comentou a questão. De acordo com o mandatário, o meia não está vendido para a equipe paulista, que enfrenta o Tricolor na próxima quinta-feira (16), pela Copa do Brasil. Bellintani, porém, não negou que existam propostas pelo jogador.
Segundo Guilherme Bellintani, o Bahia recebe propostas por Zé Rafael desde que ele assumiu a presidência do clube, porém nenhuma delas chegou ao valor de 4 milhões de euros, que havia sido especulado:
Zé Rafael não está vendido. As propostas existem desde que cheguei, variando de valores, clubes. Nenhuma proposta sequer chegou próxima aos 4 milhões de euro. Só para ser bem objetivo: não tivemos proposta nem que alcançou esse valor. Desde o começo, conversamos com o Zé, que é profissional, já teve proposta para ganhar quase três vezes mais do que recebe no Bahia, e ele nunca chegou para dizer que queria sair. Falamos para ele que [a proposta] tinha que ser bom para ele e para nós, o clube. Precisamos chegar em um patamar que esteja razoável para o clube e para o jogador. Para o jogador, eu diria que já chegou, mas não chegou para o clube. Estamos abertos ao mercado, não só para comprar, mas também para vender. O que dissemos [ao Zé Rafael] foi que ele estaria com a gente até o fim de 2018, e ele entendeu
Guilherme Bellintani ainda completou:
Na hora certa, no momento esportivo adequado, se atingir um valor econômico razoável, que honra o patrimônio que a gente tem, nós avaliaremos. Mas posso dizer que, nesse momento, o Zé não está vendido, e não tem nenhuma proposta fechada que nos agrade.
Guilherme Bellintani não chegou a dizer se a quantia de 4 milhões de euros é a desejada pelo clube, porém usou como parâmetro a venda de Anderson Talisca, que foi vendido por este mesmo valor:
Barato e caro, quem determina é o mercado. A maior venda do futebol nordestino, em toda a história, foi Talisca, por 4 milhões de euro. Não estou dizendo que o Zé será vendido por esse valor, mas a gente precisa ter referência. Se conseguirmos valores superiores a isso, se chegar, vamos avaliar se vamos fazer ou não. Não adianta a gente querer vender o atleta por um preço que o mercado não paga, nem no momento que não seja o melhor para fazer. O atleta que sai do Bahia, ele muito raramente é comprado pelo clube topo de negociação mundial. Vou dar dois exemplos: do Daniel Alves, que foi vendido para o Sevilla antes de ir para o Barcelona; e do Talisca, que está na China, mas antes foi para o Benfica. O Bahia ainda não alcançou a situação, na Série A, que justifique que a gente tenha o mesmo sucesso de venda que outros clubes já adquirem. E é bom lembrar que o Zé já tem 25 anos, e não 21, como o Talisca tinha
Diego Cerri
O diretor de futebol do Bahia, Diego Cerri, comentou o assunto em entrevista coletiva no Fazendão. De acordo com o dirigente, o Palmeiras tem demonstrado interesse em adquirir Zé Rafael:
Cada hora surge uma equipe interessada, uma especulação, às vezes até sem fundamento, mas aparece alguma coisa de fora, alguma coisa do Brasil. De fato, a gente teve algumas propostas, mas o Palmeiras tem o direito de preferência, foi uma coisa que o Palmeiras adquiriu conosco. A gente vem conversando, já faz meses, e tem demonstrado que realmente tem interesse em exercer, e nós estamos cada vez mais conversando
