Mendoza fala sobre o Bahia, afastamento no Corinthians e desabafa sobre Tite

Após ficar seis meses afastado no Corinthians, o colombiano Stiven Mendoza foi ao Bahia, por empréstimo, para recuperar o seu melhor futebol. No clube baiano desde junho, Mendoza vive boa fase e é titular da equipe.

O jogador falou, em entrevista ao site da ESPN:

Como eu não tinha oportunidade fui tentar dar a volta por cima ao Bahia. A adaptação foi muito boa, mas precisava de um tempo para isso porque o ambiente é diferente. Eu demorei um pouco para pegar o ritmo de jogo

Segundo Mendoza, o Bahia estava interessado em seu futebol há um tempo:

Os caras estavam atrás de mim desde dezembro. Eu estava com aquela vontade de jogar no Corinthians e falei que ainda não ia para lá. Nisso, não aconteceu nada e eles conversaram comigo de novo

Mendoza tem 22 jogos e quatro gols com a camisa do Bahia. O jogador conseguiu se destacar com gols marcados nos triunfos sobre o Vasco, por 3 a 0, e contra o São Paulo, por 2 a 1.

Estou gostando muito de Salvador e estou muito tranquilo. O mais importante é voltar a jogar e a fazer a minha parte da melhor maneira possível. Quero continuar evoluindo

No Bahia, o colombiano voltou a mostrar a sua principal característica em campo, a velocidade. Com belas arrancadas, ele voltou a fazer jus ao seu apelido.

Um parceiro meu começou a me chamar de Speedy Mendoza na Colômbia. Isso ficou um pouco esquecido, mas quando fui ao Corinthians voltou por causa daquela arrancada que dei contra o Palmeiras. Foi de uma área até a outra e quase fiz um golaço, mas o Prass defendeu muito bem. Nisso, o apelido voltou. Aqui em Salvador todo mundo fala que sou o Speedy, o jogador mais rápido do Brasil (risos). A gente tira foto e recebo carinho. Eu gosto demais disso. Eu cheguei a dar uma arrancada de 41km/h e o Usain Bolt consegue 45km/h. Ele é muito rápido mesmo (risos)

Chegada ao Corinthians

No início da carreira, John Stiven Mendoza Valencia teve passagens pelas seleções de base do Colômbia e por clubes do país como Envigado, América de Cali, Cúcuta Deportivo e Deportivo Cali. Logo depois, o jogador jogou no time do Chennaiyin, da Índia. No final de 2014, chegou ao Brasil e foi disputado por três equipes:

Eu tinha chance de ir ao Atlético-PR, Fluminense e Corinthians. O empresário me falou que a melhor opção era o Corinthians por causa da estrutura e da torcida. Disse que tenho garra e raça e vou me encaixar melhor no estilo do Corinthians porque luta corre, dá carrinho e vai para cima. Assim que recebi a proposta o Rincón me disse: ‘Corinthians? Pode ir de olho fechado’. Assinei o contrato logo depois. Foi uma mudança muito grande na minha vida. Foi um salto muito bom na minha carreira. Eu queria jogar em time grande e bom. Foi uma experiência muito boa no começo e a língua dificultou um pouco, mas a adaptação foi muito boa. Todo mundo me adotou mesmo e me ajudaram demais

Enquanto jogou pelo Corinthians, Mendoza foi treinado por Tite, que vem fazendo sucesso no comando da Seleção Brasileira.

Ele é um grande profissional e o melhor treinador que já tive na carreira. Um cara muito inteligente, quando ficávamos no banco ele falava com você e pedia sua opinião. Se você falar assim: ‘Nosso time está faltando aquilo’. Ele vai lá e faz. É como se você fosse auxiliar dele. Se não dá certo, ele pensa outra forma de montar o time. Ele me ajudou demais na minha carreira, ele falava o quase o tempo todo na minha carreira. É um cara muito qualificado

Porém, Mendoza não teve muitas oportunidades na equipe paulista. Em 2015, o colombiano fez 25 jogos e marcou três gols. O jogador achou que Tite poderia ter explicado o porquê da sua saída do time.

Foi um momento difícil. Eu virei titular depois que o Sheik saiu para o Flamengo. Fiz alguns jogos e saí do time. Se você falasse com qualquer jogador do time, o Tite te falaria: 'Você não vai jogar por isso'. Ele te justifica. Mas naquela vez foi diferente. Ele me tirou do time e nem falou comigo. Ele precisa falar toda vez que te tira do time? Claro que não. Mas ele é um cara que sempre fazia isso. Não entendi o porquê desta situação. Como jogador a gente pensa em melhorar cada dia mais. Desta vez, eu não consegui saber com ele o que precisava melhorar. A gente precisa de uma adaptação. Eu achei que estava adaptado. Se faltava alguma coisa acho ele poderia ter me falado. Me tirou do time, fiquei triste demais porque tinha trabalhado desde janeiro para ser titular do Corinthians e mostrar meu futebol. Antes de sair, o Tite ainda falou: ‘Não vai que eu vou precisar de você. Fica aí e espera tua oportunidade de novo’. Mas eu fui embora.

Retorno à Índia

Mendoza deixou o Corinthians, em agosto de 2015. Naquele ano, o alvinegro conquistou o título brasileiro. Mas, quando isso aconteceu, o colombiano estava jogando no futebol indiano, pelo Chennayin. Na sua nova equipe, Mendoza foi campeão da Superliga da Índia e marcou 16 gols.

Quando voltei ao Corinthians no começo do ano passado o Tite me falou: ‘Eu precisava de você e você foi embora. Agora, chegaram novos jogadores e preciso dar prioridade para eles. Por enquanto você não ser aproveitado’. Nisso, surgiu a MLS e saí